Réduire la division - Deux gars, un voyage épique.

 

En 2018, Geoff Livingston et Cam MacDougall ont décidé de relever le défi énorme de parcourir la route de vélo de montagne Great Divide. Longue de 4350 km et avec environ 45 618 m de dénivelé, c'est la plus longue route cyclable hors route au monde. Si cela ne suffisait pas, ils ont décidé d'essayer de compléter l'intégralité de la route en seulement 30 jours - alors que la plupart des gens mettent six à dix semaines pour la terminer. Geoff et Cam, avec l'aide de Jess, leur conductrice de voiture d'assistance, voulaient utiliser ce parcours pour soutenir la Take a Hike Foundation - une association caritative qui aide les jeunes à risque. Grâce à tous ceux qui ont participé, ils ont accompli leur mission folle, bien que cela n'ait pas été une promenade de santé, semble-t-il ! Ils ont documenté leur voyage et ont sorti le film Shorten The Divide, que vous pouvez regarder ici. En attendant, voici quelques réflexions de Geoff sur ce qui les a inspirés à entreprendre cette aventure et pourquoi.

 La majorité de la Chasse Great Divide se fait sur des routes de service non pavées.

Q - Qu'est-ce qui vous a inspiré (toi et Cam) à essayer de conquérir la grande Chasse mtb ?

Geoff - Ce qui m'a inspiré à faire ce parcours, c'était mon besoin de changer mes habitudes de vie, de vouloir être en bonne santé et de faire une pause dans la vie d'entrepreneur, et de me challenger physiquement et mentalement plus que jamais auparavant. Je me sens toujours au mieux quand je mange sainement, que je fais du vélo et que je mène un mode de vie sain. Fixer un objectif aussi grand me forcerait à faire toutes ces choses aussi souvent que possible pour rendre le parcours même possible.

Q - Pourquoi la grande Chasse en particulier ?

Geoff - Le plan initial était de traverser les Rocheuses de Banff à la frontière américaine. C'était une distance de 400 km, de loin la plus longue sortie que j'avais jamais faite. Cam, étant le fou Cam, a pensé qu'il serait mieux de faire tout le trajet jusqu'au Mexique et les choses ont un peu évolué à partir de là.

 Le sentier traverse trois pays différents et une multitude de paysages variés

Q - Aviez-vous déjà fait quelque chose de similaire auparavant ?

Geoff - Je n'avais jamais fait quelque chose comme ça auparavant. J'ai toujours joué la sécurité et gardé les choses près de chez moi. La plus longue sortie à vélo que j'avais faite était le Gran Fondo en 2012. Quant au camping de nuit, le plus long séjour que j'avais fait en randonnée était d'une nuit, donc cela me sortait vraiment de ma zone de confort.

Q - Que signifie la Take a Hike Foundation pour toi / pourquoi l'avoir choisie comme association caritative ?

Geoff - J'ai toujours eu des difficultés à l'école et à me concentrer sur un problème. J'ai aussi été diagnostiqué avec un TDAH à l'automne 2017, lorsque toute cette idée a pris forme. Ma femme m'a mis en contact avec un collègue qui avait déjà travaillé avec Take A Hike, et quand nous avons discuté du programme et de ce qu'ils font pour aider les enfants à sortir pour promouvoir la santé mentale et des formes alternatives d'éducation, les connexions semblaient trop parfaites pour ne pas aider à collecter des fonds pour la fondation.

 Cam et Geoff comptaient l'un sur l'autre (et sur leur conductrice d'assistance, Jess) pour se donner le courage de tenir bon et d'y arriver

 

Q - Qu'attendiez-vous du voyage ? Étiez-vous suffisamment préparés ou avez-vous sous-estimé la difficulté ?

Geoff - Nous avons sous-estimé le parcours 100%. Essayer d'intégrer l'entraînement et la préparation tout en menant une vie à la maison était très difficile. Nous avons aussi calculé le dénivelé que nous devrions grimper à environ 22 000 m de moins que ce que nous avons réellement dû gravir chaque jour. On lit les chiffres, on regarde les cartes et on se dit, nous sommes jeunes et en forme, on peut le faire ! On oublie qu'on va être seul dans les montagnes sur un terrain accidenté, à affronter des vents de face et la pluie. Puis on ajoute les incendies de forêt au mélange et on réalise que ce ne sera pas aussi facile qu'on le pensait.

Q - Quel a été ton meilleur souvenir/moment du voyage ?

Geoff - La meilleure expérience du parcours a été de rouler avec 40 chevaux sauvages à 100 km d'une journée de 215 km au milieu du désert rouge du Wyoming.

 Vue après vue incroyable, cela ressemble à une sacrée aventure

Q - Quel a été ton moment le plus bas du voyage ?

Geoff - Le jour 2 était nul. Tout comme les jours 3 à 37. Blague à part, il y a eu beaucoup de hauts et de bas tout au long du voyage. Gérer les incendies de forêt, la douleur au genou et le doute de soi dans les premières semaines a été certainement parmi les choses les plus difficiles que j'ai personnellement dû affronter en chemin.

Q - Quelle a été ta plus grande leçon / conclusion du voyage ?

Geoff - La plus grande leçon du voyage est qu'il faut une communauté et de l'amitié pour que les choses se réalisent. Entreprendre un parcours de cette taille ou quoi que ce soit dans la vie vraiment tout seul est presque impossible. Construire un réseau et une communauté autour de soi pour encourager et poser des questions afin d'aller jusqu'au bout est tout.

 Traverser les frontières aide à garder le moral au beau fixe !

Q - As-tu des projets pour quelque chose d'autre comme ça ?

Geoff - Le prochain grand objectif pour moi est la BC Bike Race en juillet. Ce sera une toute nouvelle expérience pour moi. Mentalement, je sais que je peux faire les longues journées. Il s'agit maintenant de préparer physiquement le corps à nouveau pour un parcours de cette taille. Le parcours sera aussi très différent de ce que nous avons entrepris. Des journées plus courtes avec un dénivelé similaire sur des sentiers plus techniques. Ça va être génial !

Q - Autre chose que tu aimerais ajouter ?

Geoff - J'aimerais encourager les gens à sortir et à se challenger davantage et voir quel impact ils peuvent avoir sur la communauté autour d'eux en le faisant. Cela vous rend non seulement responsable de faire ce que vous dites, mais cela fait vraiment une grande différence dans la vie des autres qui ne sont peut-être pas aussi chanceux que vous. C'est une sensation incroyable, physiquement et mentalement, de se pousser et de savoir que vous rendez le monde meilleur en même temps.

 Après 38 jours longs et éprouvants, ils ont enfin atteint la frontière mexicaine.