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Les freins Maven de SRAM sont parmi les plus puissants du marché, sinon les plus puissants. Sortis en février de cette année, ils ont suscité beaucoup de battage médiatique, et à juste titre. Les Mavens marquent un départ significatif des plus gros freins que nous ayons vus chez une marque grand public, et SRAM a beaucoup parlé. Maintenant que nous avons passé tout un été à les utiliser, il est temps de faire un retour et de voir si le battage était justifié ou non.
Puissance Ultime. Contrôle Ultime.
SRAM a fait des affirmations assez audacieuses, comme « presque 50 % plus de puissance que les codes » et « 32 % moins de force au levier ». Ils ont aussi utilisé des mots comme « puissance extrême » et « réglabilité ». La taille des freins parle d'elle-même aussi - un coup d'œil au Maven et vous savez qu'ils sont sérieux. Ce gros étrier abrite deux pistons de 19,5 mm et deux de 18 mm - comparez cela aux pistons de 15 mm et 16 mm du Code et vous aurez une idée.
Ce gros étrier est aussi conçu pour augmenter la masse thermique du frein. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les freins fonctionnent mieux quand ils sont chauds, mais cette fenêtre entre assez chaud et trop chaud est assez étroite. La plus grande masse thermique du Maven signifie qu'ils peuvent atteindre la température de fonctionnement et y rester sans surchauffer, et aussi sans perdre leur chaleur entre les événements de freinage. Cela signifie un freinage plus constant la plupart du temps.
Réglabilité
SRAM dit que la puissance supplémentaire offerte par le Maven les rend super réglables. Utiliser des rotors de 180mm à 220mm, et alterner entre plaquettes organiques et métalliques signifie que les cyclistes peuvent régler leur modulation au rapport de puissance, et bien que ce ne soit pas un concept nouveau, la puissance supplémentaire disponible signifie qu'elle est réellement utilisable. La plupart des cyclistes avec des Codes sur leur vélo de gravité, par exemple, ont tendance à monter des plaquettes métalliques et les plus gros rotors possibles, pour obtenir le maximum de puissance possible de leurs freins, mais cela ne leur laisse aucune marge. Les Mavens donnent au cycliste tellement de puissance que dans beaucoup de cas, il est logique de dé-régler les freins, offrant une marge supplémentaire quand plus de puissance est nécessaire.
Dans le monde réel
Mise en place
Toute cette discussion sur la puissance énorme et la possibilité de réglage est excellente sur le papier, mais rien de tout cela n'a d'importance si cela ne se traduit pas dans le monde réel. Nous avons passé pas mal de temps à rouler avec les Mavens maintenant, et pouvons faire un retour avec des résultats concrets. Tout d'abord, parlons de la mise en place. SRAM parle du massage des pistons comme d'une étape importante de la mise en place avec les Mavens, et bien que cela soit vrai, la seule vraie différence est qu'ils n'en ont pas parlé avec les Codes ou tout autre frein.
Selon notre expérience, le massage des pistons améliore considérablement la mise en place de presque tous les freins, et c'est quelque chose que nous faisons régulièrement ici quel que soit le frein. En dehors du massage obligatoire des pistons, la mise en place est comme pour n'importe quel autre frein. Les étriers sont faciles à aligner, et la procédure de rodage est la même. Pour ceux qui ne connaissent pas, regardez la procédure de rodage des freins SRAM ici - le rodage est une étape importante de la mise en place des freins.
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Rouler
Lors de la première sortie avec les Mavens, la chose la plus évidente est la puissance brute disponible. Les premières pressions sur les leviers m'ont fait sur-freiner, car mes doigts avaient l'habitude de tirer plus fort pour atteindre les mêmes niveaux de puissance de freinage. La sensation initiale est quelque peu similaire à un frein Shimano grâce à la puissance disponible, et peut sembler un peu tout ou rien, bien que j'aie rapidement appris à les moduler. En changeant de vélo, je retrouve généralement la même chose et je sur-freine, puis je m'y habitue.
Les Mavens ont en fait une excellente modulation, et je trouve que malgré une sensation de levier un peu plus rigide que certains autres freins, la force réelle nécessaire pour produire la puissance de freinage est si faible que j'ai l'impression de simplement effleurer les leviers pour obtenir une puissance utilisable. Lors d'un freinage intense où d'autres freins pourraient tirer sur le guidon pour à peine produire assez de puissance, les Mavens ont tellement de puissance disponible que s'enfoncer davantage dans la course du levier arrêtera le vélo presque immédiatement.
Avec une grande puissance vient une grande responsabilité, cependant. La puissance extrême offerte met en lumière d'autres choix de composants, comme c'est toujours le cas lors d'une mise à niveau. Dans mon cas, une puissance de freinage accrue a mis en évidence le choix des pneus, et dans certains cas, l'utilisation de composés de pneus plus fermes a entraîné une perte d'adhérence plus fréquente que je ne le souhaiterais, cependant c'est une bonne occasion de 'désaccorder' les freins. Réduire la taille des rotors ou changer le composé des plaquettes pour produire moins de puissance pourrait être une bonne idée, ou échanger pour un pneu plus adapté aux conditions de la Chasse afin d'augmenter le niveau d'adhérence.
Plus c'est plus quand il s'agit de freins, à mon avis. Bien qu'il y ait un argument en faveur de l'économie de poids, et que les Mavens ajoutent du poids, la possibilité de réduire la taille des rotors signifie qu'ils n'entraînent pas autant de pénalité de poids qu'il n'y paraît au premier abord. À part pour ceux qui cherchent à économiser quelques grammes, le bénéfice en performance d'avoir des freins avec une puissance largement suffisante est immédiatement évident. Plus de puissance signifie un freinage plus tardif et plus efficace, ce qui permet de rouler plus vite et avec plus de confiance, en particulier sur un terrain où les opportunités de freinage sont limitées, comme les Chasse racinés, raides et techniques.
Les Mavens sont restés constants tout l'été, bien qu'ils aient nécessité une purge complète pour éliminer un léger point de mordant instable, mais ils ont conservé une morsure ferme avec une puissance de freinage prévisible. Ils n'ont jamais manqué de puissance ni faibli, malgré de grandes descentes, et même par temps froid et humide, ils ont gardé une sensation de freinage prévisible.
J'ai eu la chance de tester les Mavens sur plusieurs vélos différents, principalement dans la version d'entrée de gamme 'Bronze', et même dans cette offre moins équipée, ils offrent une puissance incroyable et donnent l'impression d'un produit haut de gamme. Malgré la présence de bagues dans le pivot du levier au lieu de roulements, le levier semble bien plus solide que les anciennes itérations SRAM brake, c'est-à-dire Code R. L'absence de réglage du contact m'a également moins inquiété que d'habitude, puisque la puissance disponible est si impressionnante que je n'ai jamais constaté un manque d'espace pour effectuer un freinage approprié.
La majorité de mon temps de conduite avec les Mavens a été sur mon Santa Cruz Tallboy, que l'on pourrait dire ne les nécessite pas, mais à mesure que les vélos deviennent plus performants, les vitesses en Chasse augmentent, et plus de puissance de freinage est nécessaire. Malgré le fait que ce soit un vélo à plus court débattement, la puissance offerte par les Mavens était bienvenue, et l'option de les régler à la baisse signifiait que j'ai opté pour des disques de 180 mm à l'avant et à l'arrière et des plaquettes en résine, plutôt que les disques de 200 mm et plaquettes métalliques que j'utilise habituellement, tout en permettant encore beaucoup de puissance et une sensation de levier très sensible, juste comme je l'aime. Un passage à des pneus plus gros, plus souples, pour l'hiver m'a fait changer mes plaquettes pour des métalliques, avec la puissance de freinage appropriée au choix des pneus.
Normalisez la mise en place de Mavens sur des vélos comme celui-ci...
Réflexions finales
Les vélos modernes sont plus rapides et plus performants que jamais, et jusqu'à récemment, Saints et Codes étaient pratiquement le summum de la puissance de freinage. Il était temps que quelqu'un relève le défi et offre quelque chose de plus, et les Mavens tiennent vraiment leurs promesses. Qu'on aime ou qu'on déteste les freins SRAM, on ne peut nier le niveau accru de contrôle qu'ils offrent.
Le prix d'un Maven Bronze est le même que celui d'un Code, et seulement 30 $ de plus qu'un Level Bronze. Si l'argent est le facteur décisif, pourquoi ne pas acheter les meilleurs freins avec la puissance la plus disponible, pour ces moments "oh-merde" ? Personnellement, j'adore que les marques adhèrent à cela et améliorent les freins dans tous les domaines. Les vélos de Chasse comme le Santa Cruz Bronson 5 et Hightower 4, et le Specialized Stumpjumper 15 sont équipés de Mavens, et des vélos comme le Tallboy et Epic 8 Evo sont maintenant équipés de Codes.
Merci SRAM - Les Mavens ont vraiment changé la donne pour nous.
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