Tech : Guide du débutant pour le réglage des roues

Publié pour la première fois sur Singletracks.com

Le réglage des roues est l'une de ces tâches qui intimident beaucoup de gens – souvent perçue comme une sorte d'art obscur réservé aux sorciers barbus du vélo qui ont passé des années à maîtriser cet art. Heureusement, ce n'est pas vraiment le cas, et toute personne capable de tourner une clé sur son propre vélo peut régler une roue.

Les roues sont, à leur niveau le plus fondamental, assez basiques. Vous avez un moyeu au centre, une jante à l'extérieur, et des rayons qui relient les deux et soutiennent le moyeu. Le moyeu est maintenu en place par la tension des rayons – les rayons en bas le soutiennent, et les rayons en haut empêchent ceux du dessous de se comprimer trop. Les rayons contrôlent aussi la « rectitude » de la roue, c’est-à-dire à quel point elle est droite de côté à côté, ce qu’on appelle la rectitude latérale, et à quel point la roue est ronde, appelée rectitude radiale. Le principal facteur qui contrôle ces éléments est la tension des rayons, qui est influencée par les écrous de rayon. Les rayons sont essentiellement une vis et les écrous sont un écrou — visser davantage l'écrou sur le rayon le tend, le dévisser le relâche.

À part entrer plus en détail dans les aspects plus complexes des techniques de montage de roues et autres, c’est la description la plus basique du fonctionnement d’une roue de bicyclette, dont les principes fondamentaux n’ont pas changé depuis des centaines d’années. C’est la beauté de la modeste roue de bicyclette. Dans sa forme la plus simple — un moyeu classique avec des rayons en J, des écrous filetés, et une jante — il existe une telle profondeur et étendue de connaissances transmises de génération en génération, et des pièces de rechange facilement disponibles partout où vous allez. Heureusement, cela signifie aussi que si vous êtes méthodique dans votre approche, il est assez difficile de faire des erreurs.

 Une simple pression sur les rayons suffit pour vérifier si certains sont lâches.

Comment vérifier une roue

Le réglage des roues est quelque chose que beaucoup de gens trouvent difficile, ou du moins imaginent être difficile. C’est aussi l’élément d’une roue qui peut être le plus visiblement « faux », pour ainsi dire. Il est facile de faire tourner une roue et de voir si elle a un balourd, et c’est l’un des moyens les plus rapides de vérifier la santé de votre roue. Quand vous faites tourner la roue, il peut être assez évident qu’elle bouge de côté à côté. Un millimètre environ est, à mon avis, tout à fait acceptable sur une roue de vélo de montagne. Tout balourd plus important et vous voudrez peut-être envisager de régler votre roue. Il vaut aussi la peine de vérifier que le balourd ne vient pas de la carcasse du pneu, car c’est assez courant et des inserts de pneu comme Cush Core etc. peuvent amplifier tout balourd du pneu. Quand la roue est dans un support de réglage, il est assez évident de savoir si le balourd vient de la roue ou du pneu.

L’autre façon de vérifier la santé de vos roues, et sans doute la plus importante, est de vérifier la tension de vos rayons. Puisque la tension dans vos rayons est ce qui maintient vos roues ensemble et finalement fait rouler votre vélo, c’est l’élément le plus critique à surveiller, et cela ne prend que quelques secondes de plus. En partant de la valve, attrapez chaque rayon et essayez de le bouger au milieu ou pincez-le comme une corde de guitare jusqu’à ce que vous ayez vérifié chacun. Ce n’est pas une méthode précise pour vérifier la tension des rayons, mais si vous avez un ou deux rayons complètement lâches, vous les trouverez rapidement ainsi. Une fois que vous avez trouvé des rayons lâches, il est temps de tendre et régler votre roue.

 Un support de réglage est important mais pas 100% nécessaire

Pourquoi la tension et le réglage des roues sont-ils importants ?

Comme je l’ai mentionné plus tôt, la tension des rayons est critique car c’est ce qui maintient toute votre roue ensemble. Si les rayons ne sont pas à la bonne tension ou à une tension uniforme, cela met plus de charge sur certains rayons qu’ils ne sont censés en supporter, ce qui leur impose un stress supplémentaire. Imaginez un rayon complètement lâche — ce rayon ne peut plus supporter la charge du moyeu, ni soutenir le rayon opposé. Ces deux rayons vont se plier, et le stress va se concentrer aux filetages et au pli en J, finissant par casser. Rouler avec une roue ayant des rayons lâches ou manquants finira par entraîner de nombreux rayons cassés et une roue qui devra être entièrement reconstruite. C’est pourquoi il est important de remplacer immédiatement tout rayon cassé, pour éviter d’endommager les autres rayons.

Le réglage est aussi important car il maintient vos roues droites et prévisibles sur le sentier. Un gros voile sera perceptible sur des sentiers ou routes rapides, et un voile assez important peut faire frotter votre pneu sur votre cadre ou fourche, voire même percer un hauban en carbone. Oui, cela arrive. Le réglage d’une roue n’est plus aussi important qu’avant. À l’époque où nous utilisions tous des freins sur jante et où un léger voile dans la jante signifiait que vos freins ne fonctionnaient pas correctement ou pas du tout, il était important de garder vos roues bien réglées. Aujourd’hui, nous utilisons tous des freins à disque et, pour la plupart, avoir des roues droites n’est pas si important, ce qui est génial car cela signifie que nous pouvons nous concentrer sur la tension des rayons, qui est beaucoup plus critique.

 L’outil le plus important pour régler une roue est le simple clé à rayon

Outils pour le réglage des roues

Maintenant que nous avons décidé qu’il est temps de régler une roue, nous allons avoir besoin de quelques outils. Selon le niveau de précision que vous souhaitez atteindre, vous pouvez vouloir tous ou presque aucun de ces outils. Le seul qui soit vraiment 100% nécessaire est une clé à rayon.

• Clé à rayon : La plupart des écrous carrés courants utilisent une clé de taille 0. Consultez ce guide Park Tool pour plus d’informations.
• Jauge de tension des rayons : Sans doute l’outil le plus important après la clé à rayon. Il est vital pour lire précisément la tension de vos rayons et rend le réglage d’une roue infiniment plus facile. Cette jauge Park Tool n’est pas la plus précise mais fonctionne très bien.
• Support de réglage : Un support de réglage de qualité facilite grandement le réglage de la roue avec des jauges indiquant où la roue est désalignée. Si vous n’en avez pas, un collier de serrage sur votre cadre ou fourche fonctionne aussi. Ce support Park Tool TS-8 est parfait pour les mécaniciens amateurs.
• Jauge de centrage ou tige de centrage : C’est une jauge pour vérifier que votre jante est centrée sur le moyeu dans le cadre. C’est utile, mais pas vraiment nécessaire pour un mécanicien amateur. Ce Park Tool WAG-5 sera plus que suffisant pour la plupart des gens.

 Un simple collier de serrage sur le cadre/fourche suffit pour un réglage basique à la maison.

Comment tendre et régler une roue

Entrons maintenant dans le vif du sujet, et croyez-moi ce n’est pas aussi difficile que vous le pensez. Une fois que nous avons décidé que la roue est voilée, il est temps de la placer dans le support de réglage. Si vous n’avez pas de support, enroulez simplement un collier de serrage autour de votre cadre/fourche et coupez l’extrémité pour qu’elle soit à un millimètre ou moins de votre jante. Ainsi, vous pouvez voir toute déviation d’alignement.

La première chose à faire est de tendre la roue. C’est là qu’une jauge de tension est très utile. Sans jauge, vous pouvez bouger les rayons avec votre doigt ou les taper avec votre ongle ou un tournevis pour entendre un son, comme une guitare. Ce n’est pas très précis mais mieux que rien. Quand vous trouvez un rayon lâche, serrez l’écrou avec votre clé à rayon jusqu’à ce qu’il ait la même tension que les autres rayons autour. Sur une roue arrière avec une jante symétrique, les rayons côté transmission auront toujours une tension plus élevée que ceux du côté opposé, et à l’avant, les rayons côté disque auront toujours une tension plus élevée. C’est parce que le moyeu est décalé pour tenir compte de la cassette à l’arrière et du rotor à l’avant. Sur les jantes asymétriques, la tension est souvent la même des deux côtés, mais l’important est que tous les rayons de chaque côté soient uniformes – si un côté est plus tendu que l’autre, c’est normal. Les jauges de tension sont souvent fournies avec des tableaux de conversion, et la plupart des fabricants de jantes spécifient une tension idéale sur leur site web.

 Une jauge de tension des rayons est un outil vraiment utile, et vaut bien l’investissement.

Une fois la roue tendue, on peut passer au réglage. Le réglage de la roue peut sembler plus intimidant mais c’est assez simple si vous travaillez lentement et méthodiquement. Faites tourner la roue dans votre support ou cadre et voyez où la jante est voilée. J’aime chercher le plus gros balourd où la jante s’éloigne du collier de serrage ou des cales du support et commencer par là. Là où elle s’éloigne, vous pouvez serrer les rayons du côté vers lequel vous voulez la tirer et desserrer ceux du côté opposé. J’aime travailler en nombres impairs, donc en partant du milieu du balourd, je me déplace par paires. Par exemple, pour un très petit balourd, vous pouvez simplement serrer un rayon, pour un balourd un peu plus grand, vous pouvez serrer le rayon au milieu du balourd et desserrer un rayon de chaque côté. Pour un balourd encore plus grand, vous serreriez le rayon du milieu, desserreriez les deux de chaque côté, serreriez les deux suivants de chaque côté, et ainsi de suite.

La meilleure pratique pour éviter de trop serrer ou de trop corriger est de ne faire des ajustements que d’un demi-tour d’écrou à la fois. Moins c’est plus quand il s’agit de régler une roue et cela vous permet d’être assez précis. Une fois que vous avez serré quelques rayons, continuez à faire tourner la roue dans la même direction et corrigez tout autre balourd qu’il pourrait y avoir. Vous pouvez continuer ainsi en faisant de petits ajustements à chaque tour et la roue deviendra lentement mais sûrement plus droite à chaque révolution.

 Un peu suffit largement quand il s’agit de régler une roue.

Une fois la roue réglée, il vaut la peine de vérifier le centrage de votre roue. Le centrage est la façon dont la jante est centrée sur le moyeu, et pour la plupart des vélos la jante doit être exactement au milieu. Si la roue était bien centrée avant et que vous n’avez pas eu à corriger de gros voiles, alors votre roue est probablement toujours bien centrée, mais cela vaut la peine de vérifier. Vous pouvez utiliser une tige de centrage pour cela, qui mesure à partir des capuchons du moyeu, en ajustant le centre de la tige pour toucher les capuchons du moyeu des deux côtés. Si les extrémités de la tige dépassent de la jante d’un côté, vous devez serrer la jante vers ce côté pour la ramener au centre. Sinon, vous pouvez simplement régler une des cales de votre support pour qu’elle touche juste la jante, puis faire tourner la roue dans le support. Si elle ne touche plus ou pousse la cale, vous devez ajuster la jante d’un côté ou de l’autre. Vous pouvez aussi juger à l’œil la roue dans votre cadre ou fourche. Si elle semble à peu près centrée, c’est probablement suffisant. Si elle est décalée d’un côté, par exemple à gauche, vous devez serrer tous les rayons du côté droit du moyeu et desserrer tous ceux du côté gauche. Là encore, faites des ajustements d’un demi-tour à la fois pour éviter de trop corriger.

Si vous voulez aller un peu plus loin, vous pouvez aussi essayer de régler votre roue radialement, bien que ce soit plus difficile avec une roue bien utilisée. Déplacez la cale du support ou votre collier de serrage au bord de la jante, faites tourner la roue et voyez si la jante a une forme un peu ovale. Là où la jante se rapproche du moyeu, vous pouvez desserrer les rayons pour la laisser s’élargir un peu, ou serrer les rayons pour rapprocher une section de la jante du moyeu. J’aime travailler par groupes de trois ici pour garder l’équilibre, mais évidemment, vous serrerez tous les rayons ou les desserrerez tous. Vous devrez probablement régler à nouveau la roue latéralement après cela.

 

Si la tige de centrage touche le moyeu et la jante des deux côtés, alors votre jante est parfaitement centrée.

Si vous trouvez des points plats sur votre jante, ceux-ci peuvent être délicats. S’ils ne se corrigent pas par un réglage radial de la roue, et souvent ils ne se corrigent pas s’il s’agit d’un point plat très visible, la jante est pratiquement en fin de vie. Quand je parle de point plat, je veux dire un endroit où la jante n’est plus circulaire, généralement à cause d’un gros impact comme un saut ou une chute. Un point plat déplace une partie de la jante vers le centre du moyeu et fait généralement perdre complètement la tension à un ou plusieurs rayons. Pour les raisons mentionnées plus tôt, cela entraîne généralement la casse des rayons à un moment ou un autre et il vaut souvent mieux remplacer la jante. Cependant, si ce n’est pas une option pour vous, la meilleure solution est simplement d’équilibrer au mieux la tension des rayons et de les surveiller. Si vous commencez à casser des rayons ou à perdre continuellement la tension, une nouvelle jante est la seule option.

Voilà qui couvre les parties les plus basiques du réglage et de la tension des roues. Le sujet du montage de roues est beaucoup plus vaste et il y a de nombreuses exceptions, cas particuliers, et scénarios étranges de rayons/écrous/jantes que je n’ai pas abordés ici, mais peut-être que nous en parlerons à l’avenir. Pour l’instant, n’hésitez pas à poser vos questions dans la section commentaires et je ferai de mon mieux pour y répondre.

Autres ressources

Park Tool : fabricant d’outils de qualité pour vélo, leurs tutoriels en ligne sont excellents

Sheldon Brown : la bible des réparations de vélo et le manuel de réparation en ligne original

Gerd Schraner - The Art of Wheel Building : un livre de référence très respecté qui détaille beaucoup les processus pratiques et la physique de la roue de bicyclette

Jobst Brandt - The Bicycle Wheel : un autre excellent livre de référence pour le montage de roues qui aborde les choses d’une manière légèrement différente en analysant diverses techniques de montage