Quelle meilleure façon de célébrer la nouvelle année que de raconter quelques-unes de nos balades préférées de 2023. En tant que magasin, nous avons tous parcouru beaucoup de kilomètres cette année, réalisant des balades vraiment épiques en chemin, de la route à la montagne et tout ce qui se trouve entre les deux. Peut-être que chaque balade n'a pas été un véritable calvaire d'une journée entière, mais cela ne les empêche pas d'être tout aussi mémorables. Espérons que certaines des balades de la liste vous inspireront à sortir et à explorer de nouvelles régions en 2024. Si vous avez des questions sur des itinéraires spécifiques, etc., n'hésitez pas à nous contacter et nous ferons de notre mieux pour y répondre.
Mt Baker - 165km / 2400m - Rob
Un rite de passage pour le cycliste sur route de Vancouver. N'oubliez pas d'apporter votre passeport !
En partant d'Abbotsford, BC, vous entrez bientôt aux États-Unis à vélo - pas d'inquiétude, il n'y a jamais d'attente quand on voyage à deux roues. Vous êtes accueilli par de belles routes de campagne pavées, entourées de champs agricoles et de faune. Mais le profil d'altitude change rapidement lorsque vous vous dirigez vers la station de ski de Mt Baker. Les champs laissent place aux forêts, les montagnes se dressent en arrière-plan - un Baker au sommet enneigé attirera toujours votre regard, même en plein été. Les conversations avec les amis se transforment bientôt en un monologue intérieur… la respiration lourde devient la cadence à laquelle vous pédalez. Les routes de montagne ont leur propre histoire, chaque fissure rappelant la véritable force de Mère Nature. La limite des arbres commence à s'amincir, révélant les vues des comtés environnants, la toile rugueuse de la chaîne de montagnes Cascade. Le groupe s'est réduit - votre eau diminue, la sueur coule sur votre front - les maillots ouverts, flottant au vent. Hélas, le sommet est juste devant. En décrochant vos cales, vous êtes enfin récompensé par les vues promises. Sans souffle. Rafraîchissez-vous, allongez-vous dans la neige - bientôt la veste sera remise car le froid s'installe. Reclipsez, remontez la fermeture éclair, tête baissée - la descente vers la maison commence… mais pas d'inquiétude - c'est tout en descente
Fruita, Colorado - Branden
En avril, j'ai été invité à me rendre à Fruita, Colorado pour 5 jours de vélo. Dès que j'ai su, j'étais immédiatement enthousiaste car c'était une destination que j'avais toujours voulu découvrir. En arrivant à Fruita, j'ai été accueilli par ce qui ne peut être décrit que comme la définition d'une petite ville clairement axée sur les activités de plein air. Il y avait trois magasins de vélo en environ trois pâtés de maisons, ainsi que de nombreux excellents cafés et brasseries. En regardant chaque jour de balade, nous avons recherché des itinéraires populaires et interrogé les cyclistes locaux dans l'un des magasins du coin. Il y a environ trois à quatre réseaux de sentiers dans la région, chacun offrant un style de terrain différent, ce qui a causé notre plus grand dilemme : ce que nous voulions rouler chaque jour. Chaque jour, nous avons parcouru environ 30-50 km, et passé quatre à six heures en selle, ce qui nous a permis d'essayer et d'expérimenter ce que chaque zone avait à offrir. Un des jours, nous avons chargé le camion et conduit jusqu'à Moab pour rouler une portion du célèbre sentier Whole Enchilada. Nous n'avons pas pu rouler la section supérieure de ce sentier à cause des conditions météorologiques, mais cela a quand même été un point fort du voyage !
Harrison/Pemberton/S2S loop - Graham
Fin août, Graham a tenté une boucle souvent discutée mais rarement parcourue, tellement démesurée dans ses proportions qu'elle semble à peine réalisable, pourtant il l'a faite. Graham est parti de chez lui à Vancouver, jusqu'à Mission, puis tout le côté ouest du lac Harrison, jusqu'au lac Lillooet via la In-SHUCK-ch FSR, puis à Mount Currie et Pemberton, avant de rentrer par Whistler et Squamish sur la Sea to Sky Highway. Une balade absolument monstrueuse, Graham l'a réalisée d'une traite sans s'arrêter pour dormir. Les statistiques de la balade incluent 23:42:15 de temps en mouvement, 478,59 km de distance totale, et 6 325 m de dénivelé positif.
Pour rendre cela encore plus impressionnant, la portion de Mission à Mount Currie est entièrement en gravier sur environ 170 km, avec quelques montées raides gagnant presque 300 m sur une pente d'environ 10 %. Graham a parcouru cette boucle sur son fidèle Santa Cruz Stigmata équipé d'une fourche Rockshox Rudy, le vélo gravel parfait pour cette tâche. Découvrez sa sortie Strava ici et téléchargez le GPX, si vous osez.
Crested Butte, Colorado - Sam
Une autre aventure basée au Colorado, mais complètement distincte de celle de Branden, j'ai été invité à un voyage à Crested Butte pour tester le Pivot Shuttle AM emtb. N'ayant jamais roulé au Colorado auparavant, j'ai sauté sur l'occasion. Le Colorado semble être un mélange en termes de cyclisme - à la frontière de l'Utah et du Nouveau-Mexique, avec des altitudes et des paysages variés allant des montagnes forestières aux sommets enneigés jusqu'au désert aride, le Colorado semble tout avoir. Nichée en haute altitude dans les Rocheuses, Crested Butte est une ancienne ville minière de charbon devenue station de ski, avec un centre-ville historique et des bâtiments patrimoniaux, c'était un cadre magnifique pour un week-end de vélo incroyable.
Photo : Matt Jones
Le vélo lui-même était tout aussi bon, avec les sentiers vraiment épiques Teocalli Ridge et 409.5 le premier jour - montée sur des routes d'accès avec des vues montagneuses à couper le souffle, dans des singletracks serpentant à travers des prairies de fleurs sauvages et finalement sur la crête forestière de Teocalli. Une fois au sommet, nous avons eu droit à une descente rapide, technique, rocailleuse et poussiéreuse, avec assez de difficultés pour nous tenir en alerte, mais assez rapide pour vraiment dévaler. Le deuxième jour était plus de la même chose, sans vraiment bien connaître la région, incluant certaines des meilleures montées et descentes, suivant principalement des sentiers multi-usages style moto. Les trois principales descentes étaient Flag Creek, Bear Creek, et Deadman's Gulch, les deux premières étant principalement des sentiers rapides et larges avec quelques sections techniques et quelques traversées de ruisseaux. En traversant d'autres prairies de fleurs sauvages, des forêts de pins et en terminant par une descente raide et rocailleuse, le vélo était un chef-d'œuvre d'excellence épique en pleine nature. Merci Colorado, tu as vraiment assuré.
Photo : Matt Jones
Tree to Sea, Vancouver Island - Tom and Rachel
Mon partenaire et moi avons entrepris de compléter la boucle de bikepacking Tree to Sea autour du nord de l'île de Vancouver au début de l'été. La boucle elle-même fait un peu plus de 1000 km avec 14000 m de dénivelé positif et consiste principalement en routes forestières et pistes doubles avec quelques sections de route et un taxi maritime pour relier le tout en une boucle praticable. Nous avons réussi à la compléter en 11 jours, souvent en roulant du lever au coucher du soleil, utilisant chaque minute de lumière du jour pour parcourir la distance. Nous avons rencontré de nombreux autres bikepackers et cyclotouristes lors de notre voyage, une dame avait conduit tout droit de l'Idaho jusqu'à l'île de Vancouver simplement pour faire la boucle. En raison de la période de l'année, nous avons été chargés à plusieurs reprises par des tétras territoriaux protégeant leurs petits, nous avons aussi vu des ours noirs et ce qui semblait être un million d'écureuils terrestres. La fatigue cumulative de rouler intensément pendant 11 jours nous a vraiment affectés et nous étions tous les deux épuisés mais satisfaits à la fin. Je n'avais jamais eu à gérer une logistique de ravitaillement alimentaire comme sur cette boucle isolée, nous avons dû nous envoyer de la nourriture par la poste pour la récupérer à mi-parcours afin d'avoir plus de nourriture déshydratée prête pour la deuxième partie de notre voyage, comparé à mon régime habituel de coke et chips de la station-service, cela demandait une réflexion et une planification supplémentaires. Ce fut sans doute le voyage de bikepacking le plus difficile que nous ayons entrepris en raison de sa longueur et de son isolement, mais aussi le plus gratifiant que nous ayons fait jusqu'à présent, je le recommande vivement.
Lien vers les infos de l'itinéraire : https://bikepacking.com/
Laissez un commentaire