Achetez des Gravel Bikes
Le Gravel semble être toute une nouvelle catégorie de cyclisme qui est apparue un peu de nulle part ces dernières années. Il gagne en popularité, c'est certain, et presque tous les grands fabricants de vélos ont maintenant au moins un vélo spécifique gravel dans leur gamme, mais ils peuvent varier considérablement d'un modèle à l'autre. Il n'y a pas de vraie définition de ce qu'est réellement le gravel , mais cela pourrait ne même pas être un problème. Soyez patients pendant que j'essaie d'expliquer le gravel, et j'espère qu'aucun de nous ne sera plus confus qu'avant.
Le gravel peut couvrir de nombreux extrêmes de cyclisme, des routes non goudronnées super lisses.
Pour qui est le gravel ?
Le gravel est vraiment pour tout le monde. Le gravel est tout pour tout le monde, et non, je ne suis pas intentionnellement vague ici. Il existe différentes écoles de pensée sur ce que le gravel signifie vraiment pour différentes personnes, et les types de vélo qu'elles veulent utiliser seront aussi différents, mais nous pourrons parler des vélos plus tard. En bref, le gravel est aussi englobant que l'expression "Vélos de montagne".
Pour beaucoup, le gravel est comme le cyclisme sur route mais sans les voitures. Les voitures sont sans aucun doute la pire et la plus dangereuse partie du cyclisme sur route - les éliminer rendrait votre sortie beaucoup plus agréable et sûre. Nous connaissons tous le bonheur de rouler sur un ruban lisse et vide de bitume. Maintenant que nous avons des vélos appropriés, il est facile d'emprunter les routes forestières en gravier, ou les pistes spécialement construites pour le gravel, confortablement, et de faire une belle sortie sans se soucier des autres usagers de la route. Dans de nombreux endroits dans le monde, il existe des routes forestières, minières, etc. lisses où, avec un vélo équipé de pneus un peu plus larges, vous pouvez rouler presque aussi vite que sur la route. Vous devrez peut-être rouler un peu sur du bitume pour rejoindre ou entre les routes en gravier, donc il est utile d'avoir un vélo de gravel presque aussi efficace et rapide qu'un vélo de route classique mais avec une capacité tout-terrain supplémentaire. Beaucoup de ces routes mènent aussi à des endroits vraiment sympas que vous ne pourriez autrement jamais atteindre, et qui n'aime pas une bonne aventure ?
Certaines sorties comme la Great Divide nécessitent vraiment un vélo de montagne XC léger.
L'autre type de gravel est pour ceux qui veulent vraiment s'aventurer loin, peut-être sur des routes de service désaffectées ou des chemins vraiment accidentés, difficiles d'accès, qui peuvent vous mener dans des endroits vraiment isolés et spéciaux. Le genre d'endroit où un vélo ressemblant à un vélo de route sera difficile à utiliser, mais vous ne le considéreriez peut-être pas comme du Vélos de montagne au sens où vous pourriez considérer faire des tours à Fromme. Peut-être que le terme aventure est plus approprié ? Pour ces personnes, un hardtail XC est peut-être ce qu'il faut. Un vélo XC léger peut être presque aussi rapide qu'un vélo de route avec des pneus larges à crampons mais beaucoup plus capable et inspirant confiance quand le terrain devient difficile.
Il y a aussi d'autres scénarios à considérer - la course de gravel en est un, avec des besoins assez spécifiques - où vous pourriez rouler toute la journée et avoir besoin d'un vélo rapide mais stable. Inspirant confiance, mais léger. C'est un équilibre difficile à trouver. À l'autre extrémité du spectre, il y a le cyclotourisme - souvent plus amusant hors route, certainement plus aventureux. Le type de routes/Chasse que vous voulez emprunter et la charge que vous souhaitez transporter peuvent influencer le type de vélo que vous voulez. Par exemple, le Great Divide Chasse comporte beaucoup de routes en gravier et de bitume, mais est si rude et technique par endroits que la plupart des gens le parcourent en Vélos de montagne.
Il existe des Chasse en singletrack et doubletrack qui fonctionnent très bien sur un vélo de gravel à guidon plat, comme le Sea To Sky Chasse.
Qu'est-ce qu'un vélo de Gravel ?
D'accord, nous sommes encore un peu flous sur le concept de gravel, mais j'espère que cela va clarifier les choses. Pouvoir définir ce qu'est un vélo de Gravel aide beaucoup à comprendre le gravel. L'idée de ce que nous appelons un "vélo de gravel" est en fait assez bien définie. L'industrie du vélo a été accusée par beaucoup d'avoir "inventé" le gravel comme un nouveau segment pour essayer de nous vendre plus de vélos. Bien qu'il soit vrai que l'industrie du vélo veut vendre des vélos (nous devons tous gagner notre vie), et que la pratique elle-même n'a pas vraiment changé, le vélo de gravel est un type de vélo relativement nouveau, et cela grâce à une série d'innovations techniques qui ont considérablement amélioré la conception des vélos mais aussi (et pas nécessairement délibérément) brouillé les lignes entre Vélos de montagne et vélo de route.
Le Aspero de Cervelo est une machine légère et performante qui brouille vraiment les frontières entre les genres traditionnels de vélo
Les éléments qui définissent un "vélo de gravel" sont simplement des avancées technologiques récentes qui ont rendu possible la production de vélos à la fois efficaces et capables, similaires à la tendance "enduro" du côté des guidons plats. Ces innovations sont notamment les freins à disque, les pneus tubeless et les dérailleurs à embrayage, tous courants sur les Vélos de montagne depuis un certain temps, et qui ont lentement gagné en acceptation dans le monde du cyclisme sur route. L'autre grande innovation est la technologie moderne de fabrication de cadres en carbone et aluminium.
Les freins à disque existent depuis un moment, mais les technologies récentes de fabrication de cadres, comme les couches modernes de carbone, ont permis aux fabricants de construire des cadres plus rigides, plus légers et plus solides que jamais, ce qui signifie que les cadres peuvent être assez légers pour être agréables à rouler et assez robustes pour encaisser les chocs, tout en annulant la pénalité de poids associée aux freins à disque. Les axes traversants contribuent aussi à rendre le tout plus rigide et rendent les freins à disque beaucoup plus pratiques. L'utilisation des freins à disque signifie que les vélos de gravel peuvent avoir un freinage beaucoup plus puissant et fiable par tous les temps, idéal pour les rigueurs du gravel où une puissance de freinage supplémentaire est définitivement nécessaire.
Les vélos de gravel et beaucoup de vélos de route modernes ont un grand dégagement pour les pneus à crampons grâce à l'acceptation des freins à disque.
L'utilisation des freins à disque permet désormais de construire des cadres avec beaucoup plus de dégagement pour les pneus larges, rendant la conduite sur gravier beaucoup plus sûre et confortable. La technologie des pneus tubeless venue des Vélos de montagne signifie que les pneus tubeless sont maintenant plus fiables que jamais et sont une excellente idée pour des applications comme le gravel. Pouvoir utiliser de tels pneus larges tubeless les rend en fait beaucoup plus efficaces car ils ont moins de masse en rotation et une résistance au roulement plus faible. De plus, les pneus tubeless à volume plus élevé permettent des pressions plus basses et plus d'adhérence, ainsi que moins de crevaisons. À célébrer !
Les tailles les plus courantes pour les pneus de vélo de gravel vont de 700x38 à 42c. Le 650b x 47c est aussi une taille assez courante, car la circonférence extérieure du pneu est à peu près la même qu'un 700x33c, donc vous pouvez généralement les monter sur un cadre 700c et cela offre une conduite beaucoup plus souple. Certains vélos, comme le Santa Cruz Stigmata, ont même l'option de roues spécifiques gravel en 650b.
Les technologies de transmission issues des Vélos de montagne incluent les transmissions 1x, nous permettant de nous passer du dérailleur avant et d'augmenter encore le dégagement pour les pneus, ainsi que les dérailleurs à embrayage. Les dérailleurs à embrayage ont permis les transmissions 1x, ce qui garantit presque que vous ne perdrez pas votre chaîne sur des surfaces accidentées, rendant les transmissions beaucoup plus fiables et nécessitant moins d'entretien (sans parler de moins d'ennuis) pour les sorties sur terrain accidenté, et rendant un guide-chaîne/dérailleur avant inutile. L'avènement des transmissions 12 vitesses signifie aussi que nous pouvons avoir essentiellement la même plage de vitesses qu'une transmission 2x10 sans avoir ce dérailleur avant, donc vous ne sacrifiez pas l'étendue des vitesses pour le dégagement des pneus.
Les transmissions modernes avec dérailleurs à embrayage signifient que nous pouvons maintenant avoir des transmissions beaucoup plus fiables ET une plage plus large. Gagnant/gagnant
Les options de transmission vont des groupes route Sram 1x11, et leur nouvelle technologie sans fil AXS signifie que vous pouvez maintenant utiliser un levier de guidon plat avec leur dérailleur et cassette Vélos de montagne 12 vitesses avec une énorme plage de 520 % car il n'y a pas de problèmes de tirage de câble ou de compatibilité à craindre. Les cyclistes peuvent vouloir cela pour plus de simplicité et pour les vitesses très basses pour les grandes montées. L'autre option serait une configuration plus traditionnelle à double plateau avec la possibilité d'opter pour des plateaux plus grands pour une configuration plus route avec un plus grand développement pour pédaler plus vite. La bonne nouvelle est que Shimano propose des dérailleurs à embrayage route en GRX ou Ultegra RX pour convenir. Quoi qu'il en soit, il y a des options pour chaque type de cycliste et chaque type de terrain.
En quoi les vélos de Gravel sont-ils différents des CX ?
Je sais ce que vous pensez probablement - les vélos de gravel et les vélos CX sont essentiellement la même chose, non ? Guidons courbés, pneus à crampons et freins à disque. Eh bien, oui et non. Les vélos CX sont généralement conçus pour des efforts courts et intenses. Ils sont donc très légers avec une faible masse en rotation pour une accélération rapide, et une géométrie courte et agressive. Cela signifie que même s'ils ont des pneus à crampons, les pneus CX sont souvent assez étroits, autour de 33c, et souvent tubulaires. Les développements sur les vélos CX sont aussi généralement beaucoup plus élevés car il y a peu besoin d'une vitesse facile pour pédaler assis en montée. Les courses CX sont généralement des sprints à fond et les développements reflètent cela.
Les vélos de gravel sont généralement conçus pour des sorties plus longues à un rythme plus lent. Ils ont donc une géométrie plus détendue et confortable. Ils ont un dégagement pour les pneus plus gros de 42c, des fixations pour garde-boue et porte-bagages. La plage de vitesses est plus large, et ils sont globalement beaucoup plus confortables à rouler sur de longues distances et périodes. Même les vélos de gravel spécifiques à la course comme le Cervelo Aspero sont conçus pour être courus sur une journée beaucoup plus longue où le confort et une plage de vitesses plus large sont importants.
Le gravel est un passe-temps un peu plus lent comparé aux courses CX
Toutes les technologies ci-dessus combinées ont permis aux fabricants de cadres modernes de construire des vélos à la fois plus légers, plus capables et plus robustes que jamais, quelque part entre un vélo de route et un Vélos de montagne. Le problème est que ces vélos ont besoin d'une étiquette, et c'est là que "gravel" entre en jeu. C'est un moyen facile de décrire cette nouvelle catégorie de vélo à guidon courbé, et c'est excitant car ils s'améliorent tout le temps.
Les gens ont longtemps monté des pneus de plus en plus larges sur des vélos de cyclocross, les convertissant en 1x et les utilisant comme vélos de gravel, le vélo de gravel moderne est simplement un instrument plus spécialisé. Similaire à la façon dont les Vélos de montagne ont évolué à partir des klunkers dans les premiers jours du repack - les vélos ont changé et sont devenus plus spécialisés, mais ils étaient toujours utilisés dans les mêmes endroits. Nous savons tous que le "gravel" existe depuis la nuit des temps et que c'est simplement ce que la plupart d'entre nous appellent juste faire du vélo, et cela n'a pas changé. C'est juste que nous avons maintenant la chance d'avoir un choix plus large d'outils plus adaptés pour faire le travail comme vous le souhaitez.
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