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Présentation du nouveau Santa Cruz Vala EMTB pleine puissance, et grande nouvelle - ce n'est pas du VPP. Il est rare de voir Santa Cruz sortir une nouvelle plateforme de suspension, le seul autre vélo actuellement dans leur gamme utilisant autre chose que le VPP étant le Blur avec leur système Superlight flex-stay. Le nouveau Vala, en revanche, utilise un système à quatre barres, ce qui, selon nous, pourrait être la première fois que Santa Cruz propose ce type de système sur le marché. Inutile de dire que c'est un événement important.
Caractéristiques clés du Vala :
- 150mm de débattement arrière
- 160mm de débattement de fourche
- Moteur Bosch Performance Line CX - 85nm de couple
- Batterie 600Wh (extenseur 250Wh disponible)
- Roues MX
- Tailles de cadre SM - XXL
- Cadres carbone C & CC
- Vert Minuit et Gris Brillant
- Liaison de suspension à quatre barres
- Moins de 50lbs
Qu'est-ce que le Vala ?
Maintenant que nous avons abordé l'éléphant dans la pièce, parlons de ce qu'est le Vala et de son utilité. Le Vala est le nouvel emtb à pleine puissance et débattement moyen de Santa Cruz. Avec les mêmes chiffres de débattement que le Bronson et le Hightower, une géométrie similaire, et une configuration de roues mixtes, son intention est claire : un ebike tout-terrain robuste, avec un accent sur le plaisir. Avec un cadre conçu pour être rigide et solide, et une cinématique de suspension optimisée, le Vala est conçu pour être le vélo pleine puissance le plus maniable de Santa Cruz. Une fourche Rockshox Zeb ou Fox 38 assure la rigidité à l'avant, avec suffisamment de débattement pour vraiment attaquer, mais sans que le vélo soit trop encombrant. C'est un poids lourd avec un côté ludique.
Système de transmission Vala
Pour le Vala, Santa Cruz a choisi d'utiliser un système de transmission Bosch, pour la première fois - ils disent que cela leur offre toutes les spécifications souhaitées, et le nouveau moteur Performance Line CX est plus silencieux, plus léger et plus compact que les versions précédentes. Le moteur lui-même développe un couple puissant de 85nm, et est alimenté par une batterie interne de 600Wh qu'ils ont jugée idéale pour la majorité des cyclistes, éliminant le poids excessif des batteries plus grandes, bien qu'une batterie d'extension PowerMore de 250Wh soit disponible pour ceux qui veulent plus d'autonomie.
La batterie est désormais fixée dans le tube diagonal au lieu d'être amovible de l'extérieur, ce qui réduit les complications et donc le poids, tout en rendant le châssis beaucoup plus rigide et léger. La batterie plus petite et le montage interne permettent d'économiser un total de 2,2lbs, ce qui, combiné à d'autres économies, est significatif. En termes d'autonomie réelle, la batterie 600Wh peut alimenter un cycliste de 170lb sur 35km avec 1 800m de dénivelé en modes éco et tour, 22km et 1200m de dénivelé en mode emtb, ou 48km et 1400m de dénivelé en mode Boost avec l'extenseur PowerMore.
Le nouveau moteur Performance Line CX est non seulement plus léger et plus compact, mais il offre également une installation beaucoup plus élégante, avec un contrôle de mode sans fil depuis le guidon, et un capteur de vitesse sans fil, associé à l'affichage sur le tube supérieur, l'ensemble du système est très discret et propre visuellement.
Suspension à quatre barres du Vala
Revenons à ce système de suspension - Santa Cruz a opté pour une configuration à quatre barres pour le Vala et a abandonné l'ancien système VPP fidèle qui équipe la plupart de leurs vélos tout suspendus depuis 2002. C'est un grand changement, mais Santa Cruz connaît bien la suspension, donc nous avons confiance dans le nouveau Vala. Suite aux nouveaux Bronson et Hightower, Santa Cruz a choisi de réduire les chiffres d'anti-squat tout en conservant un taux de levier progressif, ce qu'ils n'ont pas pu réaliser avec un design VPP à lien inférieur, car ce lien doit être très proche du BB, ce qui n'est pas possible avec un moteur pleine puissance.
Santa Cruz a constaté qu'ils pouvaient obtenir la cinématique souhaitée en passant à un système à quatre barres, optant pour une courbe d'anti-squat plus constante tout au long du débattement, ainsi qu'un taux d'anti-rise plus plat et plus bas, et un rapport de levier légèrement inférieur, permettant un amortisseur à course plus longue et un meilleur contrôle de l'amortissement. Une puce de progression à bascule en bas de l'amortisseur permet aux cyclistes de choisir entre 26 % et 29 % de progression pour une sensation plus constante et réactive avec une progression plus faible, ou un taux plus progressif qui s'enfonce plus profondément dans le débattement et privilégie la capacité d'absorption des chocs.
En approfondissant un peu la cinématique, l'anti-squat décrit la réaction du vélo à l'effort de pédalage - des chiffres d'anti-squat plus élevés signifient que le vélo résiste à la compression sous l'effort de pédalage et peut entraîner une conduite rigide, tandis que des chiffres plus bas signifient que la suspension est plus active mais peut entraîner plus de pompage de pédale. Les chiffres d'anti-squat plus bas sur le Vala signifient que la plateforme de suspension reste active lors du pédalage sur terrain technique, offrant plus d'adhérence. Cela signifie également moins de retour de pédale sur les impacts à arêtes vives, rendant la descente plus maîtrisée.
L'anti-rise décrit la réaction de la suspension au freinage, où la suspension résiste à la compression lors de l'utilisation des freins. Un anti-rise élevé peut donner l'impression que la suspension est bloquée sous un freinage intense, ce qui réduit l'adhérence. Le Vala présente des caractéristiques d'anti-rise plus constantes et plus basses. Cela signifie une meilleure performance de la suspension au freinage, offrant une sensation plus ouverte et permettant à la suspension de mieux s'adapter au terrain en permanence, donnant au cycliste une sensation de confiance constante.
Détails du Cadre
Bien qu'il s'agisse du premier Cadre à quatre barres de Santa Cruz, le Vala respire la qualité. Santa Cruz a mis tout son savoir-faire habituel dans le design du Vala, et le résultat est quelque chose d'incroyablement soigné avec une excellente finition et des détails soignés. Le Cadre lui-même utilise toutes les normes habituelles, y compris le jeu de direction Zero Stack, les axes boost, les pattes de dérailleur UDH, les freins post mount, et un dégagement pour pneus de 2,5". Parce que Santa Cruz a confiance en ses vélos, le Vala est livré avec leur garantie à vie habituelle sur le Cadre et les roulements.
Autres caractéristiques intéressantes du Vala incluent une insertion de tige de selle accrue, avec des tiges de 180mm sur les vélos Medium, et 210mm sur les Large. La configuration de la suspension peut être différente, mais Santa Cruz a utilisé des roulements surdimensionnés partout, et autant de matériel identique que possible, ce qui signifie que les mécaniciens devraient trouver le Vala familier et facile à entretenir. Le Cadre dispose d'une puce de réglage géométrique pour un mode haut et bas, et d'une puce de progression pour des modes de progression haut et bas. Un bras oscillant monobloc rend le châssis rigide et empêche les charges latérales sur les amortisseurs. Le triangle avant possède un support de porte-bidon sur le tube diagonal qui sert également de support pour la batterie d'extension, et un support d'outil sous le tube diagonal, pour le rangement des outils.
Géométrie
La géométrie du Vala se situe fermement dans la catégorie trail/enduro agressif, avec des chiffres similaires au Bronson actuel. Doté d'une puce de réglage sur le lien supérieur, le Vala propose une position géométrique haute et basse, avec un angle de tube de direction de 64,2/63,9º et un angle de tube de selle de 77,5/77,2º. Le Reach est de 480mm en taille Large, avec un bases spécifiques à la taille de 443mm. La géométrie du Vala favorise la stabilité et la confiance à grande vitesse, tandis que la roue arrière plus petite permet une conduite plus ludique.
Spécifications & Montage
Le Vala est équipé de fourches à plongeurs de 38mm et d'amortisseurs Fox Float X sur tous les modèles, de puissants freins Maven et de tiges de selle OneUp V3 sur tous les modèles sauf les versions R, ainsi que de pneus Schwalbe Magic Mary Radial sur tous les vélos, soulignant les intentions agressives du vélo.
Le montage XX AXS RSV reçoit un Cadre carbone CC, une fourche Fox 38 Factory et un amortisseur Float X Factory, une transmission XX AXS, des freins Maven Ultimate et des roues Reserve 30HD/DH en carbone sur moyeux Industry Nine Hydra. Le montage XO AXS RSV utilise le même Cadre carbone CC et la suspension Factory, mais utilise la transmission XO, des freins Maven Silver, et des moyeux DT Swiss 350.
Le montage GX AXS est sur le Cadre C, avec une fourche Fox Performance Elite 38 et un amortisseur Float X. La transmission est GX, et le freinage est assuré par des freins Maven Bronze. Les roues sont des Race Face ARC 30 HD sur moyeux E13 SL E-Spec. Le montage S comprend une suspension Fox Performance, une transmission mécanique GX Eagle, et les mêmes freins Maven Bronze et roues Race Face/E13. Le kit d'entrée de gamme R est équipé d'une fourche Rockshox Zeb, d'un amortisseur Float X, d'une transmission mécanique SRAM NX Eagle, de freins DB8 sur des disques surdimensionnés, et de jantes Reserve 30 HD en alliage sur moyeux SRAM MTH.
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