Santa Cruz Nomad 7 : Premier aperçu

Le nouveau Santa Cruz Nomad est officiellement arrivé, et si vous cherchez un vrai vélo de trail à grand débattement capable de grimper efficacement et de descendre sans limites, il s'agit du Nomad le plus complet à ce jour.

Pour la septième itération du Nomad, Santa Cruz a pris une plateforme déjà performante et l'a ajustée pour la rendre encore meilleure. Avec une suspension VPP mise à jour et des améliorations significatives au niveau du cadre, le Nomad est conçu pour gérer l'enduro moderne au plus haut niveau.

Alors, qu'y a-t-il de nouveau, et cela vaut-il la peine ? Voici tout ce que vous devez savoir.

Quoi de neuf sur le Santa Cruz Nomad 7

Suspension VPP repensée

L'une des premières choses que vous remarquerez est le design du tunnel d'amortisseur hérité du Bronson et du Hightower, facilitant l'accès au boulon de l'amortisseur sur le bras inférieur. Comme toujours, Santa Cruz a clairement mis l'accent sur la facilité d'entretien, rendant ce vélo aussi simple à entretenir qu'à rouler. Comme le reste de leur gamme, il est couvert par une garantie à vie et par le programme bien connu de la marque « Bearings for Life », qui continue d'établir la norme en matière de fiabilité à long terme.

La plateforme VPP retravaillée offre :

• Montée plus efficace grâce à des caractéristiques anti-squat améliorées
• Réduction des chocs brutaux sur les plus grands impacts
• Meilleure traction et maîtrise en terrain accidenté

En descente, l'anti-rise mis à jour réduit la raideur induite par le freinage, permettant à la suspension arrière de rester active et de maintenir l'adhérence quand c'est le plus important.

Il est équipé d'un flip-chip à deux positions qui permet aux riders d'ajuster le vélo selon le terrain et leur style de conduite. Réglez-le en position "high" pour un pédalage plus efficace et une sensation plus vive dans les montées, ou passez en position "low" pour plus de stabilité et de confiance quand ça descend.

Débattement de 170 mm + configuration Mullet = Capacité maximale

Le Nomad reste fidèle à son identité avec :

• Débattement arrière VPP de 170 mm
• Fourche de 170 mm à l'avant
• Configuration de roues MX (mullet)

Cette configuration équilibre stabilité et agilité, ce qui le rend idéal pour les cyclistes qui aiment les terrains raides et techniques ou les bike parks. Si vous cherchez un vélo d'enduro à grand débattement qui ne donne pas une sensation de lourdeur, le Nomad trouve le juste milieu.

Cadre plus léger, plus solide, plus raffiné

Géométrie et ajustement : Conçu pour chaque cycliste

L’ajustement et l’équilibre ont clairement été une priorité majeure chez le nouveau Santa Cruz Nomad. Plutôt que d’agrandir ou de réduire le même design, Santa Cruz a pris le temps de peaufiner chaque taille de cadre individuellement, en ajustant la rigidité, la longueur des bases et l’angle du tube de selle pour mieux convenir au cycliste pour lequel il est conçu.

C’est une approche subtile, mais qui porte ses fruits sur le sentier. Quelle que soit la taille, le vélo se sent posé, prévisible et bien équilibré. Les cyclistes plus petits bénéficient de la même maniabilité confiante que ceux sur des cadres plus grands, et les cyclistes plus grands ne se sentiront pas en surcharge sur le vélo. Tout cela se traduit par une expérience de conduite plus cohérente à travers toute la gamme de tailles.

Chaque taille de cadre (S–XXL) comprend :

• Réglage de la rigidité spécifique à la taille
• Longueurs de bases spécifiques à la taille
• Angles optimisés du tube de selle

Premières impressions

Nous avons eu la chance d'accéder en avant-première au nouveau Nomad plusieurs semaines avant son lancement officiel, et nous savions exactement qui devait être le premier à le tester.

Branden, notre gérant des opérations d’entrepôt et un fidèle de longue date de Santa Cruz, était le choix évident. Il fait partie de l’équipe Steed depuis près de 21 ans (!) et roule sur des vélos Santa Cruz depuis presque aussi longtemps.

Présentement sur un Megatower, Branden a possédé et roulé sur une large gamme de modèles Santa Cruz au fil des ans, y compris plusieurs générations du Hightower (LT, 2 et 3) et des versions antérieures du Nomad (1 et 2). Il a également passé du temps sur la plupart des modèles lors de tests et de sorties de démo avec la marque, ce qui lui donne une perspective complète sur l’évolution des vélos.

Voici ses premières impressions sur le tout nouveau Nomad 7.

Configuration de Branden

• Taille : 5'11"
• Poids : 160 lbs
• Entrejambe : 30"
• Vélo : Nomad X0 AXS Reserve - Taille M 

Cockpit :

Le build comprenait un guidon en carbone OneUp avec une rise de 35 mm, coupé à 780 mm, avec 10 mm d’entretoises sous la potence. Cela positionnait le guidon à une hauteur confortable par rapport à ma selle, ce qui convient bien à mon entrejambe relativement court.

Tige de selle :

Le tube de selle du Nomad est assez court et la longueur de la tige de selle télescopique (OneUp V3 180mm en taille medium) était parfaitement adaptée, mais j’aurais pu prendre une taille plus longue pour avoir encore plus de dégagement et éloigner davantage la selle. La taille large est livrée avec une 210mm et la XL avec une 240mm. 

Suspension : 

Du côté de la suspension, le vélo était équipé de la toute nouvelle Fox 38 Factory Grip X2 et de l’amortisseur arrière à ressort Fox Factory DHX2. J’ai réglé les deux selon les recommandations de Santa Cruz.

• Fourche : 68psi dans la fourche avec un rebond basse vitesse à 8 clics depuis fermé et un rebond haute vitesse à 7 clics depuis fermé, tandis que la compression basse vitesse était à 8 clics depuis fermé et la compression haute à 6 clics depuis fermé.
• Amortisseur : L'amortisseur arrière avait un ressort de 450 lbs et un rebond basse vitesse réglé à 13 clics depuis fermé, et un rebond haute vitesse à 5 clics depuis fermé. La compression basse vitesse était à 12 clics depuis fermé et la compression haute vitesse réglée à 6 clics depuis fermé.

Pneus :

• Avant - Maxxis Highroller III MaxxGrip EXO+ gonflé à 21 psi
• Arrière - Maxxis Minion DHR II MaxxTerra DD gonflé à 23 psi

Impressions en descente

Le Nomad a toujours favorisé la descente, et cette dernière édition ne fait pas exception. J'ai immédiatement eu de la facilité à m'adapter à la géométrie du cadre, ce qui a inspiré confiance tout de suite. Malgré ses 170 mm de débattement avant et arrière, la longueur du vélo et sa configuration mullet lui donnaient une sensation étonnamment agile en descente. À haute vitesse, il restait posé et stable, vous encourageant à pousser plus fort en toute confiance. Il était aussi facile à sauter et super ludique sur les sentiers.

Quant à la nouvelle Fox 38, les mises à jour semblent être un pas dans la bonne direction. Avec mes réglages de base, elle a très bien fonctionné dès le départ, souple en début de course, réduisant les vibrations sur petits chocs, avec une progression fluide dans le débattement. Pour le North Shore, je réglerais personnellement la compression un ou deux crans plus ferme que recommandé.

L'amortisseur arrière DHX2 s'accordait bien avec le vélo, absorbant tout avec aisance et offrant une sensation profonde et souple sur les gros impacts comme les sauts ou les drops. Bien que le Nomad réponde aux attentes en tant que descendeur capable et inspirant confiance, ce qui m'a le plus marqué, c'est son caractère ludique et la légèreté de sa maniabilité.

Impressions en montée

La montée avec le Nomad m'a surpris à plusieurs égards. Pour un vélo avec 170 mm de débattement, il semble assez efficace. Je m'attendais à ce qu'il soit lent en montée, mais j'ai été agréablement surpris. Sur les sentiers ou les montées plus douces, la suspension VPP pédale efficacement avec un minimum de mouvement, et lock-out du DHX2 peut encore raffermir les choses, en bloquant presque l'arrière.

Le vélo a excellé dans les montées techniques sur racines et rochers, avec le VPP révisé qui maintient la roue arrière en contact avec le sol de manière extrêmement efficace, sans jamais se coincer sur les obstacles.

Ce qui m'a encore plus marqué, en dehors du vélo lui-même, c'est la nouvelle technologie de corps de cassette DEG de DT Swiss. Elle est conçue pour isoler les forces de la transmission de la suspension, aidant le vélo à rester plus actif en descente en ajoutant de la flottabilité et en réduisant la fréquence d'engagement. Je pense que ça bénéficie à la descente, mais ça demande un certain ajustement en montée. Sur les sections techniques où vous tournez les manivelles en utilisant des demi-coups de pédale, vous devez synchroniser vos efforts à cause du léger délai avant l'engagement. Je l'ai remarqué tout de suite car le vélo était réglé sur le réglage le plus extrême à 20°, bien qu'il puisse être ajusté jusqu'à 10° voire 0° selon la préférence.

Au final, tout dépend du style de conduite et du choix des sentiers, mais c’est une technologie intéressante avec des avantages clairs.

Comparaison Megatower

Après la première sortie sur le nouveau Nomad, je l’ai comparé à mon vélo personel, le Megatower de Santa Cruz. Les deux appartiennent à la même catégorie, des vélos d’enduro à grand débattement conçus pour tout affronter, et à bien des égards, ils sont très similaires. Vous pouvez rouler avec l’un ou l’autre pour le même usage et passer un excellent moment.

Le Megatower, avec ses roues de 29", se sent plus stable à haute vitesse quand on pousse vraiment, comme en course d’enduro. Le Nomad, en revanche, a un caractère plus ludique avec une maniabilité plus rapide et agile sur le sentier.

En montée, ils sont étonnamment très proches. Le Megatower peut avoir un léger avantage sur terrain technique, mais c’est marginal.

En fin de compte, ce sont deux vélos incroyablement amusants, tout dépend simplement de la sensation que vous souhaitez avoir en descente.

Notes supplémentaires :

J’ai testé le Glovebox mise à jour, et c’est clairement une amélioration. La porte s’ajuste plus étroitement au cadre, et le loquet a un clic plus solide et positif qu’avant.

Santa Cruz Nomad : C'est pour qui ?

Le Nomad 7 est conçu pour les cyclistes qui veulent :

• Un débattement maximal sans sacrifier l’efficacité du pédalage

• Une géométrie confiante et agressive

• Un vélo capable de gérer les journées au bike park, les courses d’enduro et les grandes aventures.

Si votre pratique privilégie les descentes raides, les terrains techniques et le dépassement de limites, c’est là que le Nomad excelle.

Disponible chez Steed Cycles

Chez Steed Cycles, le nouveau Nomad sera disponible en plusieurs versions, notamment :

• 90

• GX AXS

• XT Di2 Coil

• XO AXS RSV Coil

La plupart des modèles seront disponibles dans la couleur Matte Metallic Earth (montrée ci-dessus), tandis que la version 90 se distingue par une finition Aqua Magenta. Les cyclistes à la recherche du meilleur rapport qualité-prix devraient garder un œil sur la version XT Di2 Coil, qui associe une suspension Factory à des composants haut de gamme comme les moyeux DT DEG et la transmission électronique Shimano.

Réflexions finales : Le nouveau Nomad en vaut-il la peine ?

Si vous avez cherché une review du Santa Cruz Nomad pour décider si ce vélo est fait pour vous, la conclusion est claire :

C’est le Nomad le plus performant à ce jour.

Il grimpe mieux, descend plus vite et offre des performances optimales dans tous les domaines. Avec une cinématique de suspension mise à jour, un poids réduit et des fonctionnalités réfléchies pour le monde réel, le Nomad 7 continue de repousser les limites de ce qu’un vélo d’enduro à grand débattement peut être.

Livraison partout au Canada

Que vous soyez prêt à passer à la version supérieure ou que vous souhaitiez simplement en savoir plus, nous sommes là pour vous aider. Nous livrons partout au Canada avec un support en ligne complet, afin que vous puissiez obtenir le vélo que vous voulez, où que vous rouliez.

Contactez notre équipe dès maintenant à sales@steedcycles.com. Nous sommes fiers d'offrir un service en français.

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