Mots : Sam James
Photos & vidéo : Geoff Livingston
Nous attendions celui-ci depuis un moment - le Santa Cruz Heckler SL. Est-ce un Bronson avec un moteur caché, ou un Heckler allégé ? La réponse est les deux. Le Heckler SL combine le meilleur des deux mondes avec une puissance abondante à disposition, une silhouette svelte et la maniabilité stable mais réactive d’un vélo non électrique, c’est le vélo parfait que nous attendions.
Depuis leur apparition il y a quelques années, les emtbs pleine puissance ont gagné en popularité, et beaucoup les adorent, cependant tout le monde n’est pas convaincu. À part ceux qui ne veulent tout simplement pas passer à l’électrique, et c’est très bien, certains sont rebutés par le poids inévitable d’un vélo pleine puissance. Les cyclistes plus petits apprécieront le Heckler SL pour la facilité avec laquelle il peut être déplacé, et ceux qui préfèrent simplement une conduite plus vive l’aimeront aussi.
Détails du Cadre
Le Heckler SL est l’emtb le plus discret de Santa Cruz à ce jour - nous nous sommes habitués récemment aux vélos avec des tubes diagonaux plus larges, avec un rangement intégré au Cadre et les emtbs devenant la norme, ce qui fait que le Heckler SL ne ressemble pas du tout à un vélo électrique et pourrait facilement être pris pour un vélo sans moteur.
Les spécifications clés du Heckler SL sont roues mixtes ou mullet, 150 mm de débattement arrière associé à une fourche de 160 mm, et un poids qui dépasse à peine les 42 lbs pour la version haut de gamme.
Le moteur et la batterie sont logés dans un Cadre typique de Santa Cruz, avec l’amortisseur à liaison inférieure, comme dans le reste de leur gamme. Disponible en options de Cadre C et CC, tailles S à XXL, et deux couleurs - Magenta brillant et Argent mat, il y a des options pour presque tout le monde.
Détails du Moteur & de la Batterie
Le nouveau Santa Cruz Heckler SL utilise le système d’entraînement Ride 60 de Fazua, une entreprise appartenant à Porsche, reconnue pour son expertise en vitesse. Générant un couple impressionnant de 60 Nm depuis sa forme compacte et alimenté par une batterie de 430 Wh, le Heckler SL offre une autonomie impressionnante comparable à celle d’un ebike pleine puissance avec une batterie de 630 Wh. Ce qui est remarquable, c’est que le système Ride 60, en plus d’être léger, conserve un design remarquablement compact ; il est si discret qu’on pourrait facilement oublier que le Heckler SL abrite à la fois un moteur et une batterie.
Le système est contrôlé par un élégant moyeu LED monté sur le tube supérieur, équipé d’une interface Bluetooth intégrée, d’un indicateur de niveau de batterie, d’un indicateur de mode, et d’un port USB-C pour charger des appareils. Sur le guidon, vous trouverez la commande en anneau ultra fine, permettant de changer de mode d’un simple mouvement du pouce. De plus, pour 2024, une batterie d’extension d’autonomie montée sur porte-bidon est prévue, bien que les détails spécifiques restent à confirmer.
Géométrie
Le Santa Cruz Heckler SL présente une géométrie polyvalente mais progressive conçue pour une conduite agile sur sentiers. Avec des options de reach de 480 mm (haut) et 477,5 mm (bas) en taille large illustrée ici, il s’adapte aux préférences des cyclistes. Un tube de direction à 64,3 degrés et un angle de boîtier de pédalier bas de 340,7 mm assurent la stabilité. Avec un empattement variant de 1262,7 mm (haut) à 1263,4 mm (bas), combiné à un centre arrière de 443,8 mm pour équilibrer agilité et contrôle, et un angle de tube de selle de 77,5 degrés (haut) à 77,2 degrés (bas) pour une position confortable en montée.
Spécifications
Chaque Heckler SL est équipé d’un Cadre en carbone, d’une fourche Rockshox Lyrik et d’un groupe Sram Eagle 12 vitesses, ainsi que du même système moteur et batterie Fazua Ride 60 sur toute la gamme.
À commencer par la version R, ce vélo est doté du carbone C-layup, d’une fourche Lyrik de base et d’un amortisseur Fox Float Performance, d’un groupe NX Eagle, des freins Sram DB8 à huile minérale et des roues WTB. En montant à la version S, il reçoit une fourche Select+ et un amortisseur Select+ Super Deluxe, un groupe GX Eagle, des freins Sram Code R, une tige de selle télescopique OneUp V2 et des roues DT Swiss 370/Race Face Arc. Le Cadre C haut de gamme est proposé en spécification GX AXS, avec le nouveau groupe GX Transmission et des freins Code Bronze Stealth ainsi que des jantes en aluminium Reserve 30.
Les Cadres CC commencent avec une spécification XO AXS Reserve qui comprend une suspension Lyrik et Super Deluxe Ultimate, un groupe Sram XO Transmission couplé à des freins Code Silver Stealth, et des jantes Reserve 30 HD sur moyeux Industry Nine 1/1. La spécification haut de gamme XX AXS Reserve passe au groupe XX Transmission haut de gamme, freins Code Ultimate Stealth, Jeu de direction Chris King, moyeux Industry Nine Hydra, et une tige de selle Rockshox Reverb AXS pour une expérience ebike ultra discrète.
Première sortie
Ma première sortie sur le Heckler SL a confirmé mes espoirs - c’est l’emtb léger de Santa Cruz que nous attendions. Alors que certains sont de fervents partisans des ebikes pleine puissance, la catégorie légère est celle que beaucoup d’entre nous attendaient patiemment.
Avec de nombreux sentiers techniques et serrés sur la North Shore, un ebike capable de grimper tout en conservant les caractéristiques de maniabilité d’un vélo « acoustique » en descente est ce que beaucoup recherchent. Ceux qui apprécient une montée en singletrack et n’ont que rarement besoin d’utiliser le mode pleine puissance en montée, mais qui aiment pouvoir maîtriser un vélo dans les passages techniques de la North Shore seront ravis - le Heckler SL fait vraiment ce que j’espérais.
Les vélos Santa Cruz sont connus pour l’excellente qualité de leur suspension VPP, qui résiste au squat en pédalant et offre une plateforme de soutien plus profonde dans le débattement. Imitant la conduite d’un Bronson, le Heckler SL roule comme un excellent vélo de trail. Sa géométrie slack lui donne confiance à grande vitesse tout en restant stable et contrôlé sur les terrains accidentés, tandis que son poids léger et ses bases courtes lui permettent de danser facilement sur et autour des obstacles techniques. Il a ce ressenti caractéristique de tous les autres grands vélos Santa Cruz, confortable et familier, permettant au cycliste de monter dessus et de pousser fort immédiatement.
En ce qui concerne l’assistance moteur, sur les montées techniques en singletrack, il y a beaucoup de puissance disponible, le vélo fonctionnant bien en mode « rivière » intermédiaire, mais en mode pleine puissance « Rocket », il semble pouvoir grimper presque n’importe quoi. Sur les montées larges et raides, on remarque que le moteur a un peu moins de puissance qu’un vélo pleine puissance, le cycliste devant encore fournir un peu d’effort.
La beauté du moteur Fazua est l’absence de résistance inhérente à l’unité moteur, ce qui signifie qu’avec l’assistance complètement désactivée, il grimpe comme un vélo normal. Ne voulant pas juste croire cela, j’ai mis cette théorie à l’épreuve sur le sentier Good Sir Martin à Seymour, et bien que oui il grimpe comme un vélo lourd, il reste très praticable, contrairement à un ebike pleine puissance, dont la plupart sont pratiquement impossibles à rouler si la batterie est vide.
Le Heckler SL est honnêtement l’emtb le plus amusant que j’ai eu le plaisir de piloter sur la North Shore, offrant le plus de plaisir en descente. Ce n’est pas forcément le vélo qui règne sur tous les autres, mais c’est l’emtb pour les cyclistes qui n’ont pas besoin de la puissance d’un vélo pleine puissance, qui veulent un emtb plus léger qui roule comme leur vélo normal sans compromis en descente. C’est la machine ultime discrète pour ceux qui veulent un vélo agile et à la maniabilité neutre. Je l’adore.
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