Comment j'ai trouvé une communauté et la confiance en soi dans le VTT

 I me sens plutôt chanceux d'avoir vécu et roulé en Australie.

Le cyclisme est un sport assez incroyable, et je suis fier de l'avoir appelé mien depuis plus d'une décennie maintenant. Bien qu'aucune personne ne puisse « posséder » le cyclisme, il appartient à nous tous, et signifie quelque chose de différent pour chaque personne, et c'est pourquoi je pense que c'est si incroyable.

Je ne peux parler que pour moi ici, mais le cyclisme a fait tellement pour moi personnellement. Les passe-temps et intérêts sont venus et partis, mais le cyclisme est resté une constante pour moi, quelque chose pour toujours être passionné, et je pense qu'il y a plusieurs raisons à cela.

 À mes débuts en vélo... Qui se souvient quand les vélos de descente étaient cool ?!

Quand j'étais enfant, je n'étais pas particulièrement athlétique. Ayant grandi à Hucknall, une ville relativement pauvre (à l'époque) au Royaume-Uni, la plupart des autres enfants là-bas étaient passionnés de football (soccer pour le reste du monde), et je ne comprenais tout simplement pas. Je ne pouvais pas le faire, je ne trouvais pas cela intéressant et cela signifiait que j'avais du mal à me faire des amis. Si tu n'aimais pas le football, il n'y avait pas grand-chose d'autre à faire dans ma ville.

Quand j'ai découvert les Vélos de montagne à l'adolescence, quelque chose a cliqué pour moi - je savais que j'aimais ça, mais il a fallu attendre l'université pour que je m'investisse vraiment dans ce sport. Je n'avais jamais beaucoup d'argent, mes sentiers locaux étaient vraiment nuls et je ne connaissais pas vraiment d'autres personnes qui roulaient, mais je faisais toujours de mon mieux pour sortir et rouler ce que je pouvais avec le vélo que je pouvais me permettre, même si j'étais souvent seul.

 Déménager dans un endroit avec des montagnes dans mon jardin a aidé à raviver ma passion pour le vélo !

J'ai déménagé à Bangor, dans le nord du Pays de Galles pour l'université à 19 ans spécifiquement parce que c'était l'une des rares universités à offrir le cours que je voulais et qu'il y avait de superbes sentiers à proximité. Après avoir commencé l'université et rejoint le club de Vélos de montagne là-bas, mon intérêt a explosé. Soudain, j'avais plein d'amis avec un intérêt commun et des sentiers incroyables. Soudain, j'ai senti que j'avais un endroit où j'appartenais et où je pouvais être moi-même, et c'était génial. Cela m'a énormément aidé à avoir confiance en moi.

Je trouve beaucoup plus facile de parler aux gens et d'être moi-même maintenant que je me sens à l'aise dans ma peau. Peu de gens parlent des problèmes d'image corporelle chez les hommes - en tant qu'hommes, nous avons tendance à cacher cela et à faire semblant que ça n'existe pas, mais c'est là. La forme physique que j'ai trouvée et maintenue grâce au cyclisme a aidé mon image corporelle. Bien que cela ait pris du temps, maintenant je me sens mieux que jamais sur mon apparence et mon ressenti, et je suis beaucoup plus heureux pour cela. Toutes ces choses m'ont aidé à sortir, me faire des amis et m'ont donné la confiance nécessaire pour voyager seul à travers le monde.

 Mon premier voyage dans les Alpes françaises avec le club de Vélos de montagne de l'université de Bangor en 2012. Les choses ont beaucoup évolué depuis !

Depuis l'université, la plupart de mes amis sont des cyclistes - c'est facile de se faire des amis quand on partage une passion, et la plupart des cyclistes que je connais sont des personnes gentilles et chaleureuses. Le cyclisme est excellent pour rassembler des gens de tous horizons, lieux, tranches d'âge.

Il peut être difficile de nos jours pour les gens de trouver une connexion, et je pense que tout ce qui aide à unir les gens plutôt qu'à les diviser est quelque chose de précieux qu'il faut conserver. J'ai des amis du monde entier, des amis de différentes tranches d'âge, de 10 ans plus jeunes à 30 ans plus âgés que moi. Où peut-on trouver cela ailleurs ? Je suis ravi d'avoir un groupe d'amis aussi diversifié que je n'aurais peut-être jamais connu autrement.

 Je ne traînerais pas avec cette bande de joyeux lurons dans les Rocheuses si le cyclisme ne m'avait pas emmené au Canada.

Le cyclisme pour moi représente un défi auquel, en tant qu'humains modernes, nous ne sommes plus souvent habitués de nos jours. Avec notre wifi, nos cafés, nos maisons confortables avec chauffage, frigos, etc., nous avons une vie assez confortable. Le cyclisme nous permet de repousser nos limites de confort à un endroit où nous ne le ferions pas habituellement, et cela m'aide à me sentir ancré - cela donne une sorte de perspective et me rend plus humble. Que je pousse ma forme physique dans une montée, que je perfectionne ma technique de descente sur un sentier technique, ou que je me reconnecte avec mère nature dans un terrain éloigné et impitoyable, toutes ces choses m'aident à me sentir plus humble et à connaître ma place dans le monde. J'adore le sentiment d'aventure qui vient avec le fait d'être là-bas - l'absence du monde moderne. Là où il n'y a pas de commodités, et où tu ne peux pas simplement abandonner si tu te sens un peu fatigué. Je pense que c'est en partie la raison pour laquelle le cyclisme aide à combler de tels écarts entre les tranches d'âge, les cultures, etc. Mère nature ne se soucie pas de ton âge ni d'où tu viens. La douleur ne se soucie pas. Nous sommes tous ensemble, parce que que pouvons-nous avoir d'autre ?

 J'adore les sentiments de solitude et d'aventure que le Vélos de montagne peut apporter.

Pour Debora, le Vélos de montagne lui permet d'être attentive car elle sent que tu ne peux pas simplement te déconnecter pendant que tu roules à vélo. J'aime la même chose pour peut-être la raison opposée. J'aime que cela m'oblige à me concentrer sur le sentier, et à filtrer tout le reste. Pas de distractions banales. Pas de pensées sur le travail. Pas d'inquiétude pour les petites choses qui n'ont pas d'importance. Juste moi et le vélo. J'adore la sensation de flow qui vient quand tu maîtrises parfaitement une section de sentier - tu es tellement concentré que tu n'as presque pas besoin de penser. Vision tunnel totale, grosses montées d'adrénaline. C'est pour ça que je vis, ça m'aide à rester sain d'esprit quand j'ai travaillé un peu plus que je ne le voudrais, ou que je m'inquiète pour quelque chose.

 Vivre et rouler en Nouvelle-Zélande en 2018-19 a été une expérience assez incroyable.

Enfin et surtout, j'aime ce que toutes ces choses combinées ont fait pour moi. Ma passion pour le sport, ma volonté d'apprendre et ma nouvelle confiance en moi m'ont permis de voyager à travers le monde en suivant ma passion. J'ai eu la chance d'avoir vécu, travaillé et roulé au Royaume-Uni, en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Canada. J'ai rencontré des gens incroyables en chemin, visité des endroits incroyables et vécu des expériences vraiment inoubliables, tout cela grâce au cyclisme. Je vis littéralement mon rêve en ce moment, vivant sur la North Shore, travaillant dans un magasin de vélos. J'adore mon travail ici chez Steed - pouvoir partager mon enthousiasme, enthousiasmer les autres pour le vélo et les aider à garder leurs vélos en marche. 2019 a été une année incroyable pour moi, et je suis impatient de voir ce que 2020 me réserve !

À bientôt sur les sentiers !

Sam

 Je suis ravi d'avoir atterri sur la légendaire North Shore de Vancouver !