Les écoles sont fermées pour l'été ! Cette aventure de trois jours offre une large gamme de Chasses urbaines et sauvages avec un hébergement allant du camping à ce que j'appelle « carte de crédit et brosse à dents », où l'on est assuré d'avoir une douche pour se laver de la poussière à la fin de la journée et un abri complet sans assemblage requis.
Jour 1 (80km 634m)
Nous avons garé la voiture au Park and Go de Tsawwassen à moins de 5 km du ferry. En arrivant à Swartz Bay, il faisait 16°C avec un ciel couvert - un changement de climat rafraîchissant par rapport à la canicule que nous avons connue plus tôt dans la semaine. Nous sommes descendus du ferry et avons suivi les panneaux pour le Chasse régionale Lochside, un chemin pavé et en gravier concassé de 33,5 km qui mène à Victoria. Nous avons choisi de sortir à gauche au Trestle du lac Blenkinsop qui nous a conduits à Cordova Bay via le sentier San Juan, longeant le bord de la terre le plus proche de l'eau autour d'Oak Bay et James Bay. En nous arrêtant devant les bâtiments du parlement de Victoria, la fête du Canada avait un aspect très différent cette année ; un changement de couleur du rouge et blanc à l'orange nous offrant un moment pour réfléchir au chemin que nous allons prendre vers la réconciliation avec les communautés autochtones à travers le Canada.
Depuis le centre-ville de Victoria, nous avons rejoint la Chasse régionale Galloping Goose et l'avons suivie jusqu'à Langford, BC, notre destination. Parc provincial Goldstream est un camping à proximité.
Jour 2 (80 km 953 m)
C'est une journée purement sur gravier, de loin la partie la plus aventureuse et amusante du week-end. Depuis Langford, nous avons suivi les indications jusqu'au point de départ du Humpback Trail au sud de la Chasse de la nature des collines de Sooke. Cette Chasse fait 13 km de long avec un pont suspendu et des pentes raides et difficiles allant jusqu'à 16 % sur le Malahat. Oh, et il y a aussi des descentes amusantes à négocier - faites juste attention au gravier lâche dans les virages. L'extrémité nord de cette Chasse devient The Great Trail, anciennement connue sous le nom de Trans Canada Trail. Il y a un poteau indicateur crucial (voir photo) indiquant le chemin pour les cyclistes, qui est un itinéraire différent de celui des randonneurs. Cela nous a confus uniquement parce que nous n'avons pas pris note du poteau indicateur - doh ! Les cyclistes suivent une route pavée sur une courte distance jusqu'à Findlayson View Place, tandis que les randonneurs sont guidés sur un sentier étroit à voie unique. Pas de pousse-vélo après tout. À partir d'ici, le Chasse de la vallée de Cowichan se poursuit au sommet du Malahat, vers le nord jusqu'au lac Shawnigan, en traversant le Trestle historique de Kinsol, et vers l'ouest jusqu'à la ville de Lake Cowichan. Nous avons choisi de nous arrêter au parc provincial West Shawnigan Lake pour une baignade rafraîchissante et bien sûr, plus de nourriture. Il y a des commodités bien entretenues le long de cet itinéraire comprenant des toilettes, des toilettes portables et des aires de pique-nique.
Le Trestle historique de Kinsol est une impressionnante structure ferroviaire en bois, autoportante, à 44 m de hauteur et 187 m de long au-dessus de la rivière Koksilah. C'est l'un des huit trestles le long de la Chasse de la vallée de Cowichan et de loin le plus spectaculaire. Au Trestle du Mile 70,2, nous avons remarqué un sentier piéton menant à une plage de galets le long de la rivière Cowichan. Nous avons débattu de l'effort à fournir pour descendre le sentier en poussant le vélo afin de nager alors que nous étions si proches de terminer la Chasse et d'arriver à notre destination. Suspendus comme Superman par l'eau rapide qui coulait sur nos corps tandis que nous agrippions de grandes pierres de rivière qui nous empêchaient d'être emportés en aval, nous nous sommes demandé comment nous avions pu hésiter à prendre cette décision.
Jour 3 (83 km 529 m)
En sortant de Lake Cowichan, nous avons suivi le côté nord de la Chasse Cowichan Valley pendant 27 km. Alors que nos Garmins approchaient les 40 km/h sur des vélos de gravier, nous pensions que c'était l'omelette au bacon, œuf et généreuse quantité de cheddar que nous avions mangée au petit-déjeuner et non que cette section de la rail chasse était légèrement en pente descendante. Notre vitesse de croisière s'est arrêtée lorsqu'un éclat de métal tranchant a crevé mon pneu. C'est pendant le changement que nous avons été rappelés des essentiels que nous avions oublié de vérifier : un gonfleur C02 défectueux et la pompe à main de secours qui a échoué nous auraient laissés là toute la matinée si un homme à vélo électrique avec les bons outils ne nous avait pas sauvés. Nous avons terminé la chasse et utilisé Google Maps pour naviguer sur des routes secondaires à travers les terres agricoles de Cowichan jusqu'à Brentwood Bay. La traversée en ferry de Mill Bay est une agréable pause avant d'utiliser à nouveau Google Maps pour naviguer vers la chasse Lochside qui se termine au ferry de Swartz Bay vers Tsawwassen.
Merci à Stephanie Jansen pour avoir soumis ce contenu !
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