Historiquement, Clinton a été établi dans le cadre de la Chasse de la ruée vers l'or du Cariboo. Aujourd'hui, ses prospecteurs tamisent du gravier.
Nous avons rencontré Kelly, propriétaire du Tutti Gravel Inn, pour la première fois au Salon du vélo et du voyage de Vancouver en mars. Il servait des espressos depuis l'arrière de Tutti, une Fiat rouge vif. Tutti signifie « tout le monde » en italien, et Kelly invite tout le monde à séjourner à son Gravel Inn. Peu après son lancement sont arrivés les posts Instagram d'amis qui y étaient récemment - nous sommes partants !
Situé juste sur la rue principale de Clinton, l'Inn a été soigneusement rénové pour accueillir un appartement pour les propriétaires, une suite studio ainsi qu'une section principale de la maison avec trois chambres. Il y a un espace extérieur pour nettoyer les vélos et une pièce intérieure pour suspendre les vélos. Actuellement, Kelly transforme l'abri arrière en Club House qui possède un four à bois qu'il espère utiliser pour servir des pizzas aux invités. Personnellement, I espère qu'il mettra en service sa machine à espresso Rocket pour un usage commercial.
Kelly fait des kilomètres fous sur son vélo de gravel et enregistre beaucoup de ses balades épiques sur Rides with GPS vous permettant de télécharger les itinéraires dans votre propre ordinateur de vélo pour suivre. Lorsqu'il ne roule pas, il est heureux de s'asseoir avec vous et de partager ses descriptions d'itinéraires autour d'un café.
Les descentes ici prennent tellement de temps car à chaque virage se trouve une autre vue incroyable !
Nous avions deux jours pour rouler et avons choisi la High Bar Road Short Loop (72,3 km 1 529 m). Le « court » signifiait que nous avons conduit jusqu'au début/fin de la boucle plutôt que de commencer à l'Inn. Vous pouvez vous garer près du panneau Echo Valley.
Il est définitivement préférable de faire cette boucle dans le sens horaire pour profiter des vues spectaculaires du sommet de la descente à 23 % plutôt que d'affronter cette longue verticale à la fin de la balade. Il nous a fallu quelques heures juste pour descendre car tous les quelques mètres offraient une autre vue époustouflante à capturer.
Ce qui monte doit redescendre.
Une fois en bas, la route roule parallèlement le long de la rivière Fraser. Des ranchs épars parsèment le paysage. À mesure que la route s'éloigne de la vue sur la rivière, la montée commence. Ce qui rend cette balade si spectaculaire, c'est que la topographie est très différente de celle de la côte. De plus, le climat plus chaud et plus sec augmente votre besoin d'hydratation. Apportez le double de la quantité que vous prendriez normalement. À environ 44 km du départ, la ferme de Dennis sur la gauche.
La vie est définitivement un peu plus lente ici à Clinton
Il a un chien très amical qui viendra vous saluer. Sur le côté droit de la route se trouve une double piste, une clairière herbeuse. À environ 200 m, il y a une source où vous pouvez remplir vos bouteilles d'eau. Nous avons demandé la permission à Dennis qui suggère que c'est une terre de la Couronne donc tout le monde est le bienvenu. La montée sur le côté arrière de cette boucle est plus douce pour revenir au départ. Les passages pour le bétail sont moins stressants à traverser lorsque vos pneus font 32 mm contre 25 mm de largeur route.
Le deuxième jour, nous avons pédalé Big Bar Lake Retour depuis Clinton (86 km et 803,6 m). qui arrive au parc provincial Big Bar Lake. L'altitude le long de cette route est assez uniforme et peut être fréquentée par des personnes visitant le parc. Le point fort de cette balade est de faire une baignade rafraîchissante dans le lac et de profiter d'un déjeuner pique-nique.
The Tutti Gravel Inn vous invite à rassembler un groupe pour explorer la vaste terre de Chasse.
Big Bar Lake est un endroit idéal pour un petit déjeuner et une baignade en milieu de parcours. Quoi de mieux ?
Écrit par Stephanie Jansen, août 2020.
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